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html模版引發VC投資卡位戰,人工智能遠比你想象的瘋狂
時間:2017-04-17 17:23:13 來源:智能派獵雲網

一場關於人工智能的角逐正在矽谷上演。

谷歌、IBM、英特爾、蘋果、Salesforce等巨頭,開始競相收購私營的人工智能公司。福特、三星、通用電氣和Uber也漸漸加入這個領域。僅2017年第一季度(到3月24日為止)就有30傢公司被收購,其中最大的一筆是福特以10億美元收購Argo AI。

經過幾十年的發展,人工智能迎來瞭前所未有的春天,到處都叫嚷著“AI來瞭”。對於投資未來、尋求回報的投資機構來說,這似乎是一個萬萬不能錯過的賽道。

事實上,在國內,人工智能已經成為瞭多數資本專註和佈局賽道的方向。一向投資機構提到人工智能,得到的回答基本上不是“我們已經投瞭”就是“我們正在看”。

一場關於人工智能的爭奪戰,已經拉開瞭序幕。

1.爭先恐後的投資機構

2012 年寒冬的某天,依圖科技的創始人朱瓏和林晨曦受邀到真格基金創始人徐小平傢做客。為瞭談下這個項目,徐小平從下午三點鐘和兩個創始人一直聊到瞭凌晨一點。

“我們用完瞭下狗罐頭推薦午茶吃晚飯,吃完晚飯吃夜宵,之後還到我傢樓下的酒吧泡瞭一個小時。最後,他們還睡在瞭我傢,我簡直快崩潰瞭!“徐小平回憶起當時的場景,打趣說。

當天夜裡,他提出瞭一個當時在他看來是“天價”的條款—投資 200 萬美金,獲得依圖科技20%的股權——但依然被創始人婉拒。

“我以為他們會感動得擁抱我,但他們居然說 200 萬美金隻能給 16% 的股權。”為瞭這四個百分點,徐小平還專程搭早上 6 點鐘的飛機,飛到上海與創始人又聊瞭一整天,晚上 6 點鐘再飛回來。“他們還是咬死 100 萬美金占 8% 的股權不放!我們當時就是這麼認真地去爭取這個投資機會。”

這個讓徐小平如此魂牽夢縈的創業公司,目前已經成為國內人工智能和人臉識別領域的領頭羊之一,在 G20 峰會、青奧會等多個重大活動上,成為瞭安保解決方案的提供商之一。

以上是真格基金在公眾號上披露的關於依圖科技的融資細節。事實上,在這個故事中似乎可以窺見真格對人工智能領域所展現出的熱情。據不完全統計,真格已經投資瞭三十多傢人工智能領域的創業公司。

而真格並不是唯一一傢熱衷於投資人工智能企業的投資機構。創新工場創始人李開復也是人工智能堅定的搖旗吶喊者。

宣傳人工智能和創新工場在相關方面的優勢,成瞭李開復每次出席各類活動必談的話題。在過去多次公開演講中,他曾數次表達對人工智能的看好,甚至有點“危言聳聽”地表示,人類50%-90%的工作,未來將被機器取代。

除瞭口頭宣揚,創新工場也落實在瞭行動上,近年來重倉人工智能,先後投資30多傢人工智能企業。就在今年1月10日,創新工場甚至宣佈成立人工智能工程院,為佈局人工智能產業邁出重要一步。

一傢人工智能創企創始人告訴獵雲,在這段時間,確實明顯感覺到投資人對人工智能熱度的提升,想瞭解他們項目的投資人數量越來越有增多之勢。

而創投機構的關註,直接表現在人工智能企業融資的火熱上。

2016年對不少公司而言是寒冬。但對一些創企來卻是不能再熱的“三伏天”,這其中,就包括三角獸。

三角獸在2016年2月成立,是一傢專註於人工智能語義技術的企業。然而,僅僅在成立一年的時間裡,它就獲得瞭三輪融資:

2016年4月,獲得瞭洪泰領投、天善資本跟投的1000萬天使輪融資;8月,又完成由君聯資本領投,賽富亞洲跟投的2000萬元Pre-A輪融資。今年3月,完成5000萬人民幣A輪融資,由博雍基金領投,恒生電子和索道資本跟投。

據業內人士透露,三角獸在首次天使輪融資時,就曾受到眾多基金的熱捧,最後洪泰以快取勝,天善資本的領銜者則是百度的元老任旭陽,一個月時間,千萬融資到賬。

2.供不應求的人才危機

依圖科技、三角獸所受到的關註,在某種程度上正反映出瞭現在投資機構對人工智能的熱情,以及對領域中一些優秀企業的“搶奪”。

而在這場“搶奪”賽中,最關鍵的莫過於人才。

各大科技公司對這一領域的需求越來越多,但全球儲備的相關人才卻完全無法滿足市場的“胃口”,有限的教授隻能培養出有限的人才,供不應求,由此引發瞭激烈的行業競爭。

2015年3月,Uber借著資助學校國傢機器人中心的名義,挖走瞭卡耐基梅隆大傢人工智能和機器人中心的40多名專傢和教授,占為己用。而大公司則是直接采用收購的方式,來獲取創業公司裡面的相關人才。如開篇提到的福特以10億美元收購Argo AI。

2016年,著名會計事務所畢馬威公司在報告中指出:在美國,擁有超過10人深度學習專傢的公司僅有28傢,其中,6傢科技公司(谷歌、微軟、NVIDIA、IBM、英特爾、三星)雇用的深度專傢人數就占瞭54%。

“我甚至留不住自己的學生。”華盛頓大學從事機器學習研究的教授Pedro吐槽道,“這些公司在學生畢業前就試圖挖走他們。”

國外尚且供不應求,國內在人才方面就更為缺失。

盡管想申請學習相關專業的年輕人越來越多,但目前,中國隻有不到 30 所大學的研究實驗室專註於人工智能,此外,國內人工智能科學傢多集中於計算機視覺和語音識別等領域,造成臘腸狗飼料推薦其他領域的人才相對匱乏。

一投資人就向獵雲網表示,身邊的一些公司,對AI有很強的需求但卻深感人才的不足。

這也直接導致投資機構開始瞭到矽谷探路的步伐。盡管一部分原因是去做交流討論,但另一方面,也是方便在第一時間發現人才,搶占投資的制高點。

此前百度李彥宏在2014年,費盡心思把被外界譽為“Google Brain之父”的吳恩達請到百度擔任百度首席科學傢,當時,除瞭李彥宏,還有騰訊、阿裡、滴滴都向吳恩達拋出瞭橄欖枝。可見,對於公司尤其是大公司,人才的搶奪何等激烈。

3.賽道內的主要捕手

目前AI的狀態,正好和互聯網普及初期類似,蘊藏著眾多機會。但不同的是,人工智能將是一場比互聯網更為影響深遠的科技革命。

事實上,人工智能更多應該被定義為一門技術,而非領域。隨著每傢公司對人工智能技術或多或少的使用,以後很難再定義哪些公司是人工智能公司。

真格投資合夥人蔣為向獵雲網表示,將來AI可能就像今天的電腦系統,人手必備。它的想象空間巨大,和幾乎每一個細分領域都有結合的空間。

現在,毫無爭論,正是投資人工智能最好的時間。不論從基礎技術的鋪墊、公眾的關註程度、創始人的創業熱情來說,都是一個極佳的時期。而各傢都已經擦亮武器,開始下手“拼搶”瞭。

根據網上可公開查詢的數據,我們得到瞭下圖:

人工智能領域最活躍的十傢投資機構(數據來源:天天投)

從圖中可以看出,在投資數量上排名前十的機構有IDG、真格基金、創新工場、英諾天使、紅杉中國、經緯中國、臻雲創投、聯想之星、PreAngel、騰訊。

獵雲網把這10傢機構近三年投資的100多個項目進行統計,得出以下結果:

投資企業中,最受青睞的是應用層類公司,其中機器人、企業服務、無人機幾大領域的公司排在前三。而在輪次上,還是可以明顯看出,偏早期一點的項目才是被關註的重點。

十傢投資機構投資的人工智能項目輪次分佈

但具體到每傢基金,大傢都有各自不同的投資邏輯。

譬如真格基金,就秉持一貫以投人為主的風格,投資瞭30多傢人工智能相關企業。據真格投資合夥人蔣為透露,目前真格投的項目,都有技術和創始人學識經歷一流的背景。

“我們不覺得AI變現是問題,如果能很好地解決一些商業問題,就不會有這個焦慮。現在不應該把這個作為重點,尚早狗飼料評價,人和技術更加關鍵。”

而IDG資本合夥人牛奎光在今年的IDG VIEW活動上表示,人工智能在各個領域的應用是IDG資本接下來的投資重點方向。在前沿領域也密切關註算法,包括在自動駕駛等領域密切關註算法成熟度,看多大程度上能夠真正替代人工生成的規則。在滿足數據、算法、計算能力等條件後,IDG更看好在垂直領域深耕並且有技術壁壘的初創公司。

而創新工場李開復則認為,人工智能最快被用上的就是在相對封閉的、數據量大的、還有能夠產生商業價值的行業。一是金融行業,數據非常多,金融領域的公司其實能夠創造最大價值。

另一個是無人駕駛。在無人駕駛、電動車的框架之下,未來的司機基本上會被無人駕駛取代。這樣的技術也可以應用在機器人方面。還有醫療大健康領域也存在很多機遇,在開始AI會作為醫療的支持方或者說醫療輔助支持方,而不是替代醫生。

4.序幕已經拉開

基於人工智能目前帶來的革命性能量和改變,投資AI實屬自然而然的選擇,算不上特意為之。但同時,也有一部分基金,囿於行業積累不深,投資規模和時長受限,加上媒體的輿論吹捧,於是引發瞭一批卡位搶道者的出現。

以5年到10年,甚至更長的時間軸看,人工智能其實還處於底部醞釀階段。

一方面,人工智能的基層技術還遠算不上成熟,另一方面,如何選擇適當的商業模式,實現變現也是一個難題。

但不論問題的多少,生長於AI的創業公司中,一定會產生一批偉大的企業。

時代的洪流正在湧動,每個人都是它的跟隨者,至於誰能被帶到哪兒,需要看實力+機遇的雙重因素。而憑借在投資數量上的優勢,投資者自然更有可能借概率“抽中大獎”。

現在,關於人工智能的想象和可能,我們看到的隻是冰山一角。大幕已經拉開,好戲即將上演。

來源:獵雲網

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